Некоторые ученые полагают, что бондарная посуда была извест­на еще в Древней Греции, но применение ее было довольно огра­ниченным. Предполагается, что греческие мастера изготовляли в основном большие бочки, в которых перевозили и хранили расти­тельное масло, вино и воду. Однако более или менее конкретные сведения о бондарной посуде относятся лишь к I—II векам до нашей эры.

В честь завоевания Дакии, ставшей одной из европейских про­винций римской империи, в ИЗ году в Риме была возведена 38-метровая колонна Траяна. Ее опоясывала спиральная лента с рельефными изображениями, состоящая из 23 витков. Историки нередко называют уникальный рельеф каменной энциклопедией римской жизни того периода. На нем были изображены сцены военных действий, строительство мостов и дорог, перевозка грузов по Дунаю и другие события. Особую историческую ценность представляют тщательно выполненные изображения всевозмож­ных строений, кораблей, повозок и самых различных бытовых предметов. Удалось отыскать в этой каменной энциклопедии и изображения бондарной посуды. Один из рельефов изображал корабль с бочкой на борту. Четыре другие бочки (видимо, при­готовленные к погрузке) лежали на берегу. Большие бочки, име­ющие вытянутую форму, использовались римлянами для пере­возки масла, вина и питьевой воды. Рельефы дали возможность судить о форме и приблизительных размерах бочек, но, разуме­ется, ничего не могли рассказать о материалах, из которых их де­лали.

Неожиданная археологическая находка на территории совре­менной Венгрии, входившей на заре нашей эры в состав север­ных европейских провинций Римской империи, словно сошла с одного из рельефов колонны. Это была большая вытянутая бочка. В средней части она имела диаметр около 1 м и длину около 2 м, ширину каждой клепки от 13 до 14 см при толщине 2 см. Прове­денный анализ показал, что клепки были сделаны из сосновой древесины.

Остатки бондарных изделий были найдены при раскопках го­родища Старой Ладоги в культурных слоях, относящихся к VIII— X векам. О высоком уровне развития бондарного ремесла на Ру­си в X—XV веках стало возможным судить благодаря археоло­гическим раскопкам древнего Новгорода.